"三體" 這本小說的作者，是大陸最炙手可熱的科幻作家-劉慈欣，本書榮獲2014年『星雲獎』提名，並於2015年獲得『雨果獎』最佳長篇小說的殊榮，也是華人圈第一次得到這個榮譽，"三體"被前美國總統歐巴馬，臉書創辦人祖克柏列為閱讀書單，除此之外，版權還被美國好萊塢買下，準備拍成電影。
本小說的書名"三體"，源自於書中外星人的故鄉"半人馬座alpha星系"，一個三合星系，也就是由三個恆星構成的系統，而擁有高度科技文明的的外星人，就居住在這星系中的一個行星，雖然已經擁有極其高度的文明，卻被不穩定的生存條件所困擾，氣候有時溫度極為溫和(只有一個太陽)，有時卻是黑暗冰凍(沒有太陽)和猛爆烈焰(兩個或三個太陽)，歷經幾百次幾乎慘遭毀滅的輪迴之後，外星人決定離開如此惡劣的環境，移往一個氣候穩定的星球，而這個時候，從一個遠達4.2光年外的太陽系行星，傳來有文明存在的信號，又得知該行星的氣候非常溫和且穩定，這個個行星就是人類居住的地球...當外星人收到這樣的信號，會有什麼樣的反應呢？ 和地球人交朋友？還是毀滅地球人呢？
三體女主角"葉文潔"，經歷過文化大革命，其父慘死於紅衛兵的批鬥，之後遭流放並輾轉進到中國當時名為"紅岸"的祕密機構，因一次機會，他利用機構內的超大型發射器，以太陽為放大器，對全宇宙進行廣播，八年多以後，獲得了外星人的回應，由時間來推算，這極有可能是從半人馬座alpha星系裡的外星文明所傳來，但是首先接收到訊號的外星人卻警告葉文潔不要再次傳遞訊號，更不能告知其他外星文明地球的所在位置，否則很可能會遭致毀滅的命運，而在葉文潔經歷過一連串無情的打擊，對人性徹底失望之際，她決定不再留戀整個人類社會，於是和其黨羽繼續和外星人聯繫並提供情報，而外星人在了解人類的狀況後，憑其高超的科技，傳送了僅有質子大小的智慧微機械：智子，對人類科技進行封鎖和監控其所有活動，同時也派出龐大的星際艦隊以光速的百分之一速度，朝地球進行侵略行動，當然，地球人不可能坐以待斃，據估算，外星人到達地球，還需420年的時間，於是整個地球世界都動員起來，進行跨國合作，期望能找到有效的辦法，以抵禦外星人的入侵‧‧‧
